Pri razvoju in prijavljanju projektov CERV je pomembno upoštevati štiri ključna horizontalna področja: načeli nediskriminacije in enakosti spolov, zaščita otrok in vrednote EU.
Vključevanje vidika spola v projekte CERV pomeni vključevati perspektivo enakosti spolov v vse faze načrtovanja, izvajanja, spremljanja in vrednotenja projektov, z namenom spodbujanja enakosti med ženskami in moškimi, deklicami in dečki ter boja proti diskriminaciji. To pomeni upoštevanje različnih potreb in okoliščin žensk in moških pri načrtovanju in izvajanju projektov, da bi projektne aktivnosti, rezultati in učinki enakovredno koristili obema spoloma ter ne bi poglabljali obstoječih neenakosti.
Vključevanje načela nediskriminacije v projekte CERV pomeni sistematično vključevanje vidikov enakosti in nediskriminacije v vse faze načrtovanja, izvajanja, spremljanja in vrednotenja projektov. Na ta način se zagotavlja, da projekti, njihove aktivnosti, rezultati in učinki aktivno obravnavajo in zmanjšujejo diskriminacijo na različnih osnovah, vključno s spolom, rasnim ali etničnim poreklom, veroizpovedjo ali prepričanjem, invalidnostjo, starostjo in spolno usmerjenostjo.
V vseh projektih CERV, ki vključujejo neposreden stik z otroki (starost od 0 do 18 let), je nujno spoštovati načela zaščite otrok. Vsaka zasebna organizacija, ki neposredno dela z otroki, mora imeti sprejeto Politiko za zaščito otrok, javne organizacije pa morajo priložiti izjavo, v kateri se zavezujejo, da bodo pri svojem delu z otroki spoštovale Standarde za zaščito otrok. Standardi za zaščito otrok določajo, kako bodo organizacije zaščitile otroke pred škodo in zlorabo ter zagotavljale njihovo dobrobit v vseh aktivnostih projekta. Gre za nabor pravil in postopkov, namenjenih preprečevanju škode ter odzivanju na morebitne pomisleke glede varnosti otrok.
Program CERV si prizadeva za zaščito in spodbujanje temeljnih vrednot EU, kot so zapisane v Pogodbah EU in Listini Evropske unije o temeljnih pravicah. Te vrednote – spoštovanje človekovega dostojanstva, svoboda, demokracija, enakost, vladavina prava ter spoštovanje človekovih pravic – so skupne vsem državam članicam EU in naj bi prispevale k družbi, v kateri prevladujejo pluralizem, nediskriminacija, strpnost, pravičnost in solidarnost. Vsi projekti CERV in organizacije, ki jih program podpira, morajo v fazi priprave projekta dokazati svojo zavezo spoštovanju vrednot EU.